El Cocodrilo Cubano
Los cocodrilos que existen en el presente se estudian en el orden Crocodilia. Este orden se le asigna a la clase Reptilia, donde se estudian todos los reptiles. En el orden Crocodilia encontramos tres subgrupos, o familias. Estas familias se asignan ya que los cocodrilos, caimanes y gaviales reflejan ciertas diferencias en su anatomía y comportamiento. A continuación nombramos todas las especies que viven en la actualidad en el orden Crocodilia en sus respectivas familias.
Otro Cocodrilo Cubano
En la naturaleza encontramos al Cocodrilo Africano (Crocodylus cataphractus) al occidente de África central. Su distribución se limita a la región de la Costa de Marfil y todo el Congo. Este cocodrilo es más común en los ríos y estanques de agua dulce, aunque también habita en las zonas costeras y se la ha visto en islas a más de 40 kilómetros de la costa del continente. El Cocodrilo Cubano (Crocodylus rhombifer) y el Cocodrilo Americano (Crocodylus acutus) son los dos cocodrilos que habitan en Cuba. Hace unos cuarenta años se atraparon todos los cocodrilos en Cuba. Sin discriminar entre las dos especies, se pusieron en “corrales”. El objetivo era implementar la cría; y los cocodrilos criaron. En el proceso se mezclaron, produciendo híbridos a los que llaman “mixturados”. Es muy posible que ya no exista el Cocodrilo Cubano, a no ser en algunos zoológicos. Crocodylus rhombifer ha sido también mezclado con el Cocodrilo Siamés (Crocodylus siamensis) “intencionalmente” (Fitzsimmons, et al. 2002) en Asia. |
El Aligátor Americano en el orden Crocodilia
El Cocodrilo Australiano (Crocodylus johnsoni) habita en la región norte de Australia. El principal hábitat del Cocodrilo Australiano son los ríos y lagos de agua dulce. No es muy común en la costa, donde habita el Cocodrilo de Mar. Éste otro cocodrilo es mayor y dominante sobre esta especie. Se le distinguen con facilidad ya que el que presentamos aquí tiene el hocico largo y estrecho.
El Cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius) es uno de los cocodrilos de mayor tamaño en la familia Crocodylidae. También es una de las especies que ha sido cazada por el hombre excesivamente, llegando a ser amenazada su existencia en la naturaleza. El Cocodrilo del Orinoco es un cocodrilo de agua dulce, en diferencia a otros cocodrilos que son de agua dulce y agua salada, aunque se le ha visto en la isla de Trinidad y se le estima tener buena tolerancia a la salinidad. Demuestra preferencia por los ríos grandes, se le ve en zonas que se inundan, como los llanos de Venezuela. Durante la temporada de seca se esconden en huecos en la tierra que ellos hacen.
El Cocodrilo del Orinoco
La ubicación del Cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) se extiende a todo lo largo del río Nilo y en toda África al sur del desierto Sahara. También se le ve en aguas marinas próximas al continente. Se encuentra presente en la isla de Madagascar. La alimentación de Crocodylus niloticus, como en los otros cocodrilos, va gradualmente cambiando, o ampliándose, según va adquiriendo tamaño. Los recién nacidos consumen insectos acuáticos y arañas. Cuando son un poco más grandecitos en la dieta se incluyen crustáceos, moluscos y peces; en esta etapa y la de recién nacidos aparentan siempre estar comiendo. Los subadultos dan indicaciones de alimentarse primordialmente de peces, pasando temporadas con el estómago vacío. Los adultos, que ya son bien grandes, se alimenta de peces cuando no logra atrapar un mamífero; de estos se incluyen los antílopes, las cebras, ganado vacuno y en ocasiones personas.
El Cocodrilo Americano (Crocodylus acutus) es natural de las Américas. Este reptil habita en agua dulce, salobre y salada. Su distribución comprende el sur del Golfo de México, las Antillas Mayores, excepto Puerto Rico, y las costas de América Central y América del Sur en el Caribe hasta Venezuela. En el Pacífico habita en la costa de América Central y el norte de América del Sur hasta Tumbes. En los Estados Unidos sólo lo encontramos al extremo sur de la Florida, hasta Vero Beach en el Atlántico y Tampa en el Golfo. |
Otro Cocodrilo del Orinoco
El Cocodrilo Siamés (Crocodylus siamensis) es natural de Asia. Su distribución comprende la península de Indochina y parte de Indonesia. En Vietnam se ha estado tratando de reintroducir. El principal hábitat del Cocodrilo Siamés es los ríos y lagos de agua dulce. Viéndosele en ocasiones en los estuarios y depósitos de agua salobre.
